Messi spielt im im eigenen Wohnzimmer – und jagt die nächste Bestmarke
Argentinien marschierte mit dem Punktemaximum durch Gruppe J – drei Siege, im Spitzenspiel ein souveränes 2:0 gegen Österreich. Der Mann des Turniers heißt, wenig überraschend, Lionel Messi. Sechs Treffer in drei Partien, mit 19 WM-Toren alleiniger Rekordhalter – und als erster Spieler der Geschichte in sieben WM-Spielen in Folge erfolgreich. Nur Kylian Mbappé hält bei diesem Turnier mit, brauchte für seine sechs Tore aber ein Spiel mehr.
Dazu kommt: Miami ist seit 2023 Messis Heimatstadt. Der 39-Jährige spielt praktisch im eigenen Wohnzimmer, vor einem Publikum, das ihn Woche für Woche feiert. Bessere Voraussetzungen für den nächsten Rekordabend gibt es nicht.
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Scaloni warnt – und stellt sein Jubiläum in den Dienst der Sache
Für Trainer Lionel Scaloni ist es das 100. Spiel an der Seitenlinie der Albiceleste. Von Feierlaune keine Spur. Es sei sinnlos zu behaupten, Kap Verde sei kein schwerer Gegner – das wäre eine Lüge, stellte er vor der Partie klar. Schließlich habe der Neuling schon Spanien das Leben schwergemacht.
Personell hat Scaloni gute Nachrichten: Abwehrchef Cristian Romero kehrt nach Verletzung wohl in die Startelf zurück. Im Sturm dürfte erneut Lautaro Martínez den Vorzug vor dem bislang enttäuschenden Julián Álvarez erhalten. Einzig Leonardo Balerdi fällt mit Wadenproblemen aus – Marcos Senesi wurde nachnominiert. Luxusprobleme, mehr nicht.
Wer hier auf eine Sensation wettet, wettet gegen die Mathematik. Aber Kap Verde hat drei Ex- und Noch-Weltmeister genervt – wenn nach 60 Minuten immer noch die Null steht, wird es im Hard Rock Stadium ganz still.
Kap Verde: Das Märchen mit dem tiefen Block
Denn Kap Verde ist mehr als ein Losglück. Der Inselstaat blieb in einer Gruppe mit Spanien und Uruguay ungeschlagen und ist die kleinste Nation, die je die K.o.-Runde einer WM erreicht hat. Drei Remis, null Panik, eiserne Ordnung. Zwischen den Pfosten steht mit dem 40-jährigen Vozinha der Kultheld des Turniers. Trainer Bubista gab nach dem historischen Weiterkommen die Marschroute vor: Nichts sei mehr unmöglich.
Ein Detail sollte argentinische Fans nervös machen: Kap Verde kassierte in den letzten sechs Spielen kein einziges Gegentor in der zweiten Halbzeit. Wer die Blauen Haie knacken will, muss es früh tun. Sonst wird der Abend zäh – und mit jeder torlosen Minute wächst der Glaube auf der anderen Seite.
Der Weg ist frei – wenn Argentinien liefert
Der Markt taxiert Argentinien auf rund 81 Prozent Siegwahrscheinlichkeit – der klarste Favorit der gesamten Runde. Alles andere als ein Weiterkommen der Albiceleste wäre die größte Sensation der WM-Geschichte. Und der Blick auf das Tableau macht Appetit: Der Sieger trifft am 7. Juli in Atlanta auf Australien oder Ägypten, im möglichen Viertelfinale wartet keiner der ganz großen Namen. Der Weg ins Halbfinale ist für Messi & Co. geebnet.
Er muss nur gegangen werden. Und genau daran sind bei dieser WM schon andere gescheitert – fragt mal in Deutschland nach.
