Die Patriots sind trotz Auswärtsspiel klarer Favorit im AFC Championship, während das NFC-Finale zwischen Rams und Seahawks als Münzwurf gilt. Der Ausfall von Broncos-Quarterback Bo Nix hat den AFC-Wettmarkt um 6 volle Punkte verschoben – die größte verletzungsbedingte Linienverschiebung in der Geschichte der Conference Championships. Im NFC treffen zwei historisch dominante Teams aufeinander: Beide rangieren unter den Top 10 aller Zeiten in der DVOA-Metrik.
AFC Championship: Maye gegen eine kopflose Broncos-Offensive
New England Patriots (14-3) @ Denver Broncos (14-3)
Sonntag, 25. Januar 2026, 21:00 Uhr MEZ | Empower Field at Mile High
Die entscheidende Variable: Bo Nix fällt aus
Broncos-Quarterback Bo Nix erlitt in der Divisional Round einen Knöchelbruch und ist für die restlichen Playoffs out. Sein Ersatz Jarrett Stidham hat 749 Tage keinen kompetitiven Pass geworfen – der längste Zeitraum zwischen Passversuchen für einen Playoff-Starter seit 1950. Die Buchmacher reagierten sofort: Die ursprüngliche Linie von Broncos -1.5 schwang auf Patriots -5.5.
| Statistik | Patriots | Broncos |
|---|---|---|
| Punkte pro Spiel | 27.3 (7.) | 23.6 (14.) |
| Zugelassene Punkte | 20.0 (7.) | 18.3 (3.) |
| Turnover-Differenz | +3 | -3 |
| Sacks (Defense) | 48 | 68 (1.) |
| DVOA Gesamt | 10.5% (9.) | 14.4% (7.) |
| Weighted DVOA | 23.8% (4.) | 18.5% (6.) |
Drake Maye dominiert alle QB-Metriken
Patriots-Quarterback Drake Maye führt die Liga in praktisch jeder relevanten Kategorie an: 139.4 Total EPA (1. Platz), 8.9 Yards pro Versuch (Liga-Rekord für Patriots), 77.2 QBR (1. Platz) und 112.9 Passer Rating. In Woche 17 erzielte er gegen die Jets einen 99.8 QBR – der höchste Einzelspiel-Wert in der Geschichte dieser Statistik.
| Quarterback | Pass Yards | TDs | INTs | EPA Total | Passer Rating |
|---|---|---|---|---|---|
| Drake Maye (NE) | 4,394 | 31 | 8 | 139.4 | 112.9 |
| Bo Nix (DEN) – OUT | 3,931 | 25 | 11 | ~50 | ~85 |
| Jarrett Stidham | 0 (2025) | 0 | 0 | N/A | 76.9 (Karriere) |
Denvers Defense bleibt gefährlich
Die Broncos-Verteidigung ist trotz des QB-Verlusts nicht zu unterschätzen. Sie führte die Liga mit 68 Sacks an und erlaubte nur 287.7 Yards pro Spiel (5. Liga-weit). Die Red-Zone-Defense ist die beste der NFL mit nur 42.6% Touchdown-Quote. In der Divisional Round gegen Buffalo erzwangen sie 5 Turnovers – darunter 4 von Josh Allen.
| Defensive Metriken | Broncos | Patriots |
|---|---|---|
| Yards erlaubt/Spiel | 287.7 (5.) | 295.2 |
| Sacks | 68 (1.) | 48 |
| Pass Rush Win Rate | 45% (3.) | — |
| Red Zone Defense TD% | 42.6% (1.) | — |
| Defensive DVOA | -10.4% (5.) | 5.5% (23.) |
Historischer Kontext und Head-to-Head
Die Broncos führen die Playoff-Serie gegen New England 4-1 an, mit einem 4-0-Rekord in Denver. Die Patriots haben noch nie ein Playoff-Spiel in Denver gewonnen. Die letzten beiden AFC Championships zwischen diesen Teams (2014, 2016) gewannen die Broncos jeweils knapp.
Wettlinien AFC Championship
| Wettart | Aktuelle Linie | Bewegung |
|---|---|---|
| Spread | Patriots -5.5 | +6 Punkte seit Nix-Verletzung |
| Moneyline | NE -225 / DEN +188 | Stark zu Patriots verschoben |
| Over/Under | 40.5 | -5 Punkte (ursprünglich 45.5) |
ATS-Bilanz: Patriots 13-6 ATS, Broncos 8-9-1 ATS
NFC Championship: Historisches Duell zweier Elite-Teams
Los Angeles Rams (12-5) @ Seattle Seahawks (14-3)
Sonntag, 25. Januar 2026, 00:30 Uhr MEZ (Montag) | Lumen Field
Beide Teams unter den Top 10 aller Zeiten
Nach DVOA-Metriken von Football Outsiders rangieren beide Teams historisch: Die Seahawks belegen Platz 7 aller Zeiten (41.2% Total DVOA), die Rams Platz 9 (39.9%). Es ist das erste Conference Championship seit Jahren, in dem zwei derart dominante Teams aufeinandertreffen.
| Statistik | Seahawks | Rams |
|---|---|---|
| Record | 14-3 (1. NFC) | 12-5 (5. NFC) |
| Punkte pro Spiel | 28.4 (3.) | 30.5 (1.) |
| Zugelassene Punkte | 17.2 (1.) | 20.4 (10.) |
| Total DVOA | 41.2% (1.) | 39.9% (2.) |
| Offensive DVOA | 8.5% (10.) | 30.6% (1.) |
| Defensive DVOA | -24.2% (1.) | -12.4% (4.) |
Stafford führt die Liga bei Touchdown-Pässen
Matthew Stafford wirft eine MVP-würdige Saison: 46 Touchdown-Pässe (1. Platz, 12 mehr als der Zweitplatzierte Jared Goff), nur 8 Interceptions, und ein 109.2 Passer Rating. Seine Receiver-Gruppe ist die produktivste der Liga: Puka Nacua führte mit 129 Receptions (1,715 Yards), Davante Adams mit 14 Receiving TDs.
| Quarterback | Pass Yards | TDs | INTs | Passer Rating | PFF Grade |
|---|---|---|---|---|---|
| Matthew Stafford (LAR) | 4,707 | 46 | 8 | 109.2 | 93.5 (1.) |
| Sam Darnold (SEA) | 4,048 | 25 | 14 | 99.1 | 79.3 (10.) |
Darnolds Kryptonit: Die Rams-Passrush
Sam Darnold hat ein gravierendes Problem gegen die Rams. In den beiden Regular-Season-Duellen warf er insgesamt 8 Interceptions bei einer 40.5 PFF-Bewertung. Unter Druck zeigt Darnold Liga-weit die schlechtesten Werte: 8 INTs und nur 47.9 PFF Grade in Drucksituationen. Die Rams erzeugten in Woche 11 eine 38.1% Pressure Rate gegen ihn.
Seahawks Defense: “The Dark Side”
Seattles Verteidigung, von Spielern “The Dark Side” genannt, ist die beste Scoring Defense der NFL mit nur 17.2 zugelassenen Punkten pro Spiel – der niedrigste Wert seit den 2015 Broncos. Sie erlaubten nur 3.7 Yards pro Laufversuch (niedrigste EPA pro Carry) und lediglich 9 Rushing Touchdowns (2. wenigsten).
| Defensive Metriken | Seahawks | Rams |
|---|---|---|
| EPA/Play (Defense) | #2 | Top 10 |
| Sacks | 47 (6.) | 23 |
| Interceptions | 18 | — |
| Defensive PFF Grade | 82.8 (4.) | — |
| Completion % erlaubt | 62.5% | — |
Die Regular-Season-Serie: 1-1
| Woche | Ergebnis | Ort | Key Stats |
|---|---|---|---|
| Woche 11 | Rams 21-19 | Los Angeles | Darnold: 4 INTs |
| Woche 16 | Seahawks 38-37 (OT) | Seattle | Stafford: 457 Yards, 3 TDs; Rams führten 30-14 im 4. Viertel |
In Woche 16 erzielten beide Teams zusammen 581 Yards – ein Saisonhöchstwert. Die Rams führten 30-14 im vierten Viertel, bevor Seattle ein episches Comeback schaffte.
Kritische Verletzungen im NFC-Finale
| Spieler | Team | Status | Auswirkung |
|---|---|---|---|
| Zach Charbonnet | SEA | OUT (Kreuzbandriss) | Team-Leader mit 12 Rushing TDs |
| Sam Darnold | SEA | Fraglich (Oblique) | Spielte durch Verletzung in Divisional Round |
| Charles Cross | SEA | Day-to-Day | Starting Left Tackle |
| Davante Adams | LAR | Aktiv | Kehrte nach Hamstring-Verletzung zurück |
Der Ausfall von Charbonnet (12 Rushing TDs, 730 Yards) ist signifikant. Kenneth Walker III muss nun die gesamte Lauflast tragen.
Wettlinien NFC Championship
| Wettart | Aktuelle Linie | Bewegung |
|---|---|---|
| Spread | Seahawks -2.5 (-112) | +1 Punkt nach dominantem Sieg gegen 49ers |
| Moneyline | SEA -158 / LAR +134 | Leichte Bewegung zu Seattle |
| Over/Under | 47.5 | -1 Punkt (ursprünglich 48.5) |
ATS-Bilanz: Seahawks 13-5 ATS (11-2 SU zu Hause in Playoffs seit Lumen Field eröffnete), Rams stark auf der Straße (7-4 Away)
Advanced Analytics: Was die Zahlen vorhersagen
DVOA-Vergleich aller vier Teams
| Team | Total DVOA | Offense DVOA | Defense DVOA | Weighted DVOA |
|---|---|---|---|---|
| Seattle | 41.2% (1.) | 8.5% (10.) | -24.2% (1.) | 41.1% (1.) |
| LA Rams | 39.9% (2.) | 30.6% (1.) | -12.4% (4.) | 40.3% (2.) |
| Denver | 14.4% (7.) | 3.6% (15.) | -10.4% (5.) | 18.5% (6.) |
| New England | 10.5% (9.) | 16.2% (3.) | 5.5% (23.) | 23.8% (4.) |
EPA-Rankings der Quarterbacks
Drake Maye führt mit 139.4 Total EPA die Liga deutlich an. Matthew Stafford folgt mit ~75.6 EPA auf Rang 3. Sam Darnold liegt bei ~60 EPA, während Bo Nix (OUT) bei ~50 EPA lag. Jarrett Stidham hat keine EPA-Daten für 2025, da er keinen einzigen kompetitiven Pass warf.
Prädiktive Modelle
| Modell | AFC Prediction | NFC Prediction |
|---|---|---|
| ESPN FPI | Patriots (5.5 Punkte Marge) | Seahawks 54% Win Probability |
| DVOA/DAVE | Patriots (Weighted DVOA-Vorteil) | Rams (Offense DVOA dominiert) |
| SportsLine AI | Under 40.5 empfohlen | Under 47.5 (B-Rating) |
Datenbasierte Prognosen
AFC Championship: Patriots über Broncos
Prognose: New England Patriots gewinnen
| Faktor | Wertung | Begründung |
|---|---|---|
| QB-Vorteil | Patriots +++ | Maye (#1 EPA) vs. Stidham (749 Tage ohne Pass) |
| Offense | Patriots ++ | 27.3 PPG vs. 23.6 PPG (ohne Nix noch weniger) |
| Defense | Broncos ++ | #1 Sacks, #1 Red Zone D |
| Coaching | Neutral | McDaniels kennt Stidham; Payton ist Elite |
| Historisch | Broncos + | 4-0 vs. Patriots in Denver |
Erwartetes Ergebnis: Patriots 24, Broncos 17. Denvers Defense hält das Spiel eng, aber Stidham kann nicht genug Punkte erzielen.
NFC Championship: Rams über Seahawks (knapp)
Prognose: Los Angeles Rams gewinnen knapp
| Faktor | Wertung | Begründung |
|---|---|---|
| QB-Vorteil | Rams ++ | Stafford (93.5 PFF) vs. Darnold (79.3 PFF, struggelt unter Druck) |
| Offense | Rams +++ | #1 DVOA, #1 PPG |
| Defense | Seahawks +++ | #1 DVOA, #1 zugelassene Punkte |
| Heimvorteil | Seahawks ++ | 11-2 in Playoffs zu Hause |
| Head-to-Head | Split | 1-1, aber Darnold warf 8 INTs |
Erwartetes Ergebnis: Rams 27, Seahawks 24. Staffords Clutch-Fähigkeiten und Darnolds Struggles unter Druck geben den Ausschlag. Der Charbonnet-Ausfall schwächt Seattles Laufspiel zusätzlich.
Super Bowl 60 Wahrscheinlichkeiten
| Team | Super Bowl Odds | Conference Championship |
|---|---|---|
| Seattle Seahawks | +145 (Favorit) | Heimvorteil, beste Defense |
| Los Angeles Rams | +210 | Beste Offense, MVP-Kandidat Stafford |
| New England Patriots | +250 | Elite-QB, aber ungetestet gegen starke Teams |
| Denver Broncos | +1100 | Nur mit Defense-Dominanz möglich |
Analytisch wahrscheinlichstes Super Bowl Matchup: Los Angeles Rams vs. New England Patriots – die beiden besten Offenses der Liga mit den MVP-Kandidaten Stafford und Maye.
Fazit
Das AFC Championship ist durch Bo Nix’ Verletzung praktisch entschieden: Die Patriots mit dem Liga-MVP-Kandidaten Drake Maye gegen einen Backup-Quarterback, der seit zwei Jahren keinen kompetitiven Pass geworfen hat, ist ein klarer Mismatch. Der einzige Faktor, der Denver im Spiel halten kann, ist ihre Elite-Defense mit 68 Sacks und der besten Red-Zone-Verteidigung der Liga.
Das NFC Championship verspricht ein Klassiker zu werden: Zwei historisch dominante Teams (beide Top 10 aller Zeiten in DVOA), die sich bereits zweimal in der Regular Season duellierten und die Serie 1-1 teilten. Die Daten sprechen knapp für die Rams – Staffords 46 Touchdowns, Darnolds Probleme unter Druck (8 INTs gegen LA), und die höhere Prädiktivkraft von Offensive EPA. Allerdings ist Seattles Heimvorteil (11-2 in Playoff-Spielen) und ihre historisch gute Defense nicht zu unterschätzen.
Für Wetten bieten sich folgende Value-Plays an: Patriots -5.5 im AFC mit dem klaren QB-Vorteil, und im NFC entweder Rams +2.5 als Underdog-Value oder das Under 47.5 angesichts zweier Top-5-Defenses.
