Houston, Toronto, New York: Die DFB-Route durch die Gruppenphase
Auf dem Papier alles möglich. Der DFB konnte bei Hitze auch in Brasilien überzeugen. Knackpunkt ist, ob man nach den schlechten Jahren die Leistung abrufen kann.
Den Auftakt macht Houston. Am 14. Juni trifft Deutschland im NRG Stadium auf Curaçao – 72.000 Plätze, schließbares Dach, vollständig klimatisiert. Draußen drücken gut 34 Grad auf die Stadt, drinnen spielen beide Teams bei rund 22 Grad auf frisch verlegtem Naturrasen. Für Nagelsmanns Passspiel-Fußball sind das nahezu Laborbedingungen. Ein Pflichtauftakt, der liefern muss.
Sechs Tage später: Toronto. Das BMO Field ist das kleinste Stadion der Gruppe E – rund 45.000 Plätze, kein Dach, kein Komfort-Klima. Dafür angenehme 22 bis 26 Grad und eine Atmosphäre, die sich in engen Fußballstadien ganz anders anfühlt als in NFL-Arenen. Der Gegner heißt Elfenbeinküste. Physisch stark, technisch variabel, auf wenig Raum schwer zu bespielen. Kein Selbstläufer.
Den Abschluss gibt es groß. Am 25. Juni wartet das MetLife Stadium in East Rutherford bei New York – über 82.500 Plätze, offen, ungeschützt. Gegen Ecuador. Das Stadion, das wenige Wochen später das WM-Finale sieht, ist an diesem Abend Deutschlands Generalprobe. Oder eben nicht, wenn es bis dahin noch wackelt.
Basecamp North Carolina: Nagelsmann hat die Logistik auf seiner Seite
Was die DFB-Planer gut hinbekommen haben: das Basecamp in North Carolina liegt zentral zwischen allen drei Spielorten. Keine der Flugzeiten übersteigt zweieinhalb Stunden. Alle Städte liegen in der Eastern oder Central Time Zone – kein Jetlag, keine Schlafrhythmusprobleme durch Küstenwechsel. Das klingt nach Detail. Es ist aber genau das, was in einem langen Turnier Substanz spart.
Der einzige echte Stressfaktor ist der Klimawechsel zwischen Houston und New York. Von klimatisierter Hallen-Kühle in die offene Sommerhitze der Ostküste – das ist physiologisch eine Umstellung, die die medizinische Abteilung aktiv managen muss. Kein Drama, aber kein Selbstläufer.
Auf dem Papier ist die Gruppe machbar. Curaçao ist Außenseiter, Ecuador und die Elfenbeinküste sind einschätzbar. Die Frage, die sich die Nationalmannschaft seit Jahren stellt, bleibt dieselbe: Kann dieses Team liefern, wenn es darauf ankommt? North Carolina, Houston, Toronto, New York – die Kulisse stimmt. Jetzt muss der Fußball folgen.
