Das Iberia-Duell endete mit einem Herzschlag-Sieg für Spanien. Joker Mikel Merino traf in der 91. Minute und schickte Portugal nach Hause. Cristiano Ronaldo, der mit 41 Jahren seine letzte WM spielte, stand auf dem Platz und konnte es nicht verhindern. Nur 16 Ballkontakte für den Superstar – ein würdiges Ende war das nicht. Aber Fußball ist nicht immer gerecht. Spanien steht im Viertelfinale gegen Belgien.
Es war das wohl prestigeträchtigste Duell des Turniers – Europameister gegen Nations-League-Sieger, Yamal gegen Ronaldo, die alte gegen die neue Generation. Am Ende gewann die neue. Merino, der erst in der 84. Minute eingewechselt wurde, traf sechs Minuten später. Poesie des Fußballs.
Spielerstatistik
| Bernardo Silva |  |
89' | ||
| Renato Veiga | |
90+4' | ||
| 90+9' | |
Ferran Torres | ||
| 90+1' | 
|
Mikel Merino (Assist: Ferran Torres) |
Spielstatistik
Merino kommt rein, trifft nach sechs Minuten, Spanien gewinnt. Das ist der Joker-Effekt – und Spanien hat die Bank für sowas. Ronaldo hatte 16 Ballkontakte. Sechzehn. Das ist kein Abschied, das ist ein Verblassen. Trotzdem: 27 WM-Spiele, die Karriere des Jahrhunderts. Aber Spanien war heute einfach besser.
90 Minuten Kampf ohne Tor
Das Spiel begann hochintensiv. Beide Mannschaften wollten dominieren – Spanien mit dem Ball, Portugal mit schnellen Kontern über Leão und Félix. Yamal auf Spaniens rechter Seite war bester Mann des Feldes, kombinierte mit Pedri und Morata, ohne aber die letzte Entscheidung zu finden. Ronaldo bekam kaum Bälle – Spaniens Mittelfeld schnitt die Verbindungen konsequent ab.
Portugal hatte seine Momente: Bernardo Silva in der 62. Minute mit einem Schuss knapp drüber, Gonçalo Ramos in der 78. Minute mit einem Kopfball, den Raya stark hielt. Aber das war es dann. 0:0 nach 90 Minuten – Verlängerung drohte.
Merino – Einwechslung, Tor, Geschichte
84. Minute: Trainer Luis de la Fuente bringt Merino für Morata. Sechs Minuten später – 90+1′ – eine Torres-Flanke von links, Merino am zweiten Pfosten – Kopfball, 1:0. Das Stadion in Dallas explodiert. Merino springt in die Menge der Mitspieler. Portugal steht fassungslos auf dem Platz.
Bernardo Silva versuchte in der Nachspielzeit noch einen langen Ball – Raya hielt sicher. Drei Minuten später: Abpfiff. Spanien gewinnt 1:0. Ronaldo weint. Eine Ära endet.
Ronaldos letztes WM-Spiel
27 WM-Spiele, 8 Tore, kein Titel – das ist Ronaldos WM-Bilanz. In diesem letzten Spiel hatte er 16 Ballkontakte, weniger als jeder andere Startspieler. Es ist ein trauriges Ende für einen der größten Spieler der Geschichte. Aber Spanien – mit Yamal, Pedri, Merino – ist die Zukunft des europäischen Fußballs. Die Vergangenheit hat verloren.
Spanien vs. Belgien im Viertelfinale
Spanien trifft jetzt auf Belgien, das die USA 4:1 besiegte. Yamal gegen De Bruyne – das könnte das Spiel des Turniers werden. Wer jetzt auf das Viertelfinale wettet, findet die besten Quoten hier.
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